Acropolis位於希臘雅典中南方海拔150米高度的山丘上, 是西方文明存留的最古老的建築物, 也可以說是最重要的.
提到雅典就不能不提到伯里克里斯(Pericles), 他是古希臘最偉大的領袖之一.
或許如果當時沒有Pericles, 就沒有今天的民主社會. 身為雅典的公民, 並且是個虔誠民主制度信徒, Pericles的一生都在為這城邦的民主制度與威望努力. 他的時期大約是西元前400多年, 在那個年代已經有政黨透過民主運動互相爭取雅典的領導權. Pericles在很長的一段時間都是領導人, 並且發動許多戰爭擴大了雅典的勢力範圍. 最著名的就是Persian Wars (雅典對抗波斯) 與 Peloponnesian Wars (雅典聯盟對上了他們的頭號敵人斯巴達聯盟).
戰爭是殘酷的, 有精銳軍隊的斯巴達(Sparta)聯盟還是拿下了最後的勝利. Pericles這時又忙著引導雅典從戰敗後重新站起來, 並進一步提倡民主制度. 當時民主制度是個很新的東西, 保守派認為這種思想非常危險, 費盡全力的打壓它. 在Pericles的努力下民主制度才真正在雅典生根, 成為核心的主流思想, 並開啟了雅典的黃金時期. 在這期間, 思想自由使得許多學者例如Socrates, Plato非常活躍. 另外, 雅典衛城大部分的建築也是這時候建立的.
進入衛城時會經過Propylaea, 是個大型的大理石建築, 類似拱門也類似牌紡, 它是古希臘時期雅典衛城的入口.
Propylaea過後就是Athena Nike神殿. 這個神殿紀念的是戰爭之神雅典娜(Athena). Nike的希臘文意思是勝利, 所以這座神殿也有祈求雅典軍隊在戰爭中獲勝的意思.
衛城裡最有名建築, 也是地標, 當然就是Parthenon. Parthenon也是女神雅典娜的神殿, 早期是為了紀念馬拉松戰役(Battle of Marathon)而建立的. 在馬拉松戰役裡雅典海軍擊敗了領土大上千倍的波斯帝國軍. 馬拉松這名詞大家也非常熟析, 就是為了紀念當時希臘的傳信兵Pheilippides因為不停跑了42.195公里傳送勝利的訊息(然後就掛了), 而舉辦的賽跑大會.
Parthenon接下來由Pericles指派給Phidias與Iktinos等人負責建造, 並耗時16年才完成. 最巧妙的地方在神殿的柱子, 看似乎是直向, 實際上卻是向內傾斜, 以達到完美的平衡. 神殿內大部分的東西(大理石雕刻等)被放在大強盜博物館(好啦, 是大英博物館 British Museum)非常重要的Parthenon展示間.
Acropolis上另一個較大規模的建築就是宙斯祭壇(Sanctuary of Zeus Polieus)
站在Acropolis往外看出去就是雅典. 希臘的人口非常都市化, 整個國家大約有1千多萬人, 有300多萬就住在雅典. 所以雅典從上往下望看就是滿滿的房子, 大多數房子都以白色為主.
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