Carpe Diem Baby

大約2500年前, 希臘文明已經有一定程度的繁榮, 但是當時希臘所有城邦都面臨著一個巨大的敵人: 波斯(Persia). 波斯帝國東至印度, 西部到土耳其, 是個跨兩大洲的大帝國.

在西元前400多年, 這時剛好馬拉松戰役剛結束, 雅典人成功的擊敗了波斯著名國王大流士(Darius)的軍隊. 不過毀滅的只是波斯帝國的海軍, 真正強大的陸軍正在集結著, 準備進攻希臘報仇. 但是這時埃及人叛變了, 導致大流士一直到他死前都無法真正專心進攻希臘.

大流士死後, 他的兒子薛西斯(Xerxes)以殘暴的方式平定了埃及方面的動盪, 並開始進攻希臘. 他派使者向希臘城邦索討"土"與"水", 代表該城邦對波斯的臣服. 但是希臘的兩大城邦雅典與斯巴達都拒絕屈服, 雅典人審判了使者, 將他處死刑, 而斯巴達直接將使者丟進洞裡. 這麼一來在兩大巨頭的帶領下, 希臘所有城邦雖然有些互相是戰爭中的關係, 卻都願意暫時拋下成見, 一起聯合起來對抗波斯.

希臘人在最後一刻才決定守住溫泉關(Thermopylae), 因為那裡是通到南方必經之處, 一邊是海, 一邊是高山, 中間剛好有個不太大的平地可以讓軍隊通過. 如果希臘人迫使波斯人在這裡決戰, 那麼希臘軍隊人數的劣勢就有可能可以被彌補.

可是就這麼的不湊巧, 最擅戰的斯巴達人因為傳統慶典Carneia再次無法參戰(上次的馬拉松戰役也是因為這原因), 雅典人又專心的忙於建造海軍, 但是一但讓波斯軍隊通過溫泉關大事就不妙了. 這時明智的斯巴達國王Leonidas下了一個關鍵性的決定, 他帶領了300侍衛與數千其他城鎮聯軍前往溫泉關, 打算拖住波斯軍隊的前進.

 

之後的結果就跟電影"300"裡面的劇情差不多, Leonidas成功的防住波斯軍隊, 與他們激戰9天, 使他們無法通過溫泉谷. 但是最後波斯軍隊得到當地人Ephiliates的幫助, 找到了捷徑, 殺到希臘軍隊背後, 使得Leonidas的300人全軍覆沒,  其他城邦的聯軍也有傷亡, 大部分都被俘.

但這麼一拖, 也使得波斯軍隊的補給更受到挑戰, Xerxes就出動了海軍補給龐大軍隊所需的糧食. 而希臘人得到了充足的時間準備, 在雅典的帶領下, 希臘聯軍在Salamis戰役中完全的擊退了波斯海軍. Xerxes從此就逃回巴比倫, 而他的軍隊雖然繼續在希臘作戰, 但沒多久後在Platea戰役全軍覆沒給由斯巴達與雅典帶領的希臘聯軍. 從此以後希臘人在也不需擔心他們龐大的鄰居波斯會打他們的主意了.

這場戰役可以說是歷史上第一次造就出來的愛國主義, 許多互相爭戰的城邦為了抵抗敵人而聚集在一起, 希臘這國家的雛型也正式誕生. 所以不難了解為什麼Leonidas在希臘人眼中是個英雄, 還在溫泉關立了個同項來紀念他.